Comunicando mediante posta elettronica non si riescono ad esprimere gli stati emotivi che accompagnano una frase. Per riuscire, in qualche modo, ad ovviare a questo problema, è stato inventato un linguaggio a mezzo di codici ASCII che ha assunto il nome di emoticon o piu' semplicemente, smileys.
Non esiste un vero dizionario standard per gli smileys. Gli smileys di più frequente utilizzo sono riportati sotto. Per altri elenchi più fantasiosi e completi si rimanda a: http://www.eff.org/papers/eegtti/eeg_286.html